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探求大洋中的矿产资源
来源:中国科普博览 作者: 时间:2017/4/11 17:12:46 浏览:1530

浩瀚的海洋中有着无尽的财富,当人们认识到海洋是另一块未开发的处女地时,便把目光投向了蓝色的海洋,尽管依据现有的科学技术水平,许多财富还不能尽快地开发和使用。

石油和天然气

石油和天然气是不可再生的一次性能源,是现代工业的命脉,目前,陆生的油气资源远远不能满足大工业的需求,更何况许多地区的陆地油气资源已基本上开发轶尽。从20世纪中叶起人们便把希望寄托于海洋,并且取得了出乎预料的巨大成果。目前,在世界各大陆的边缘海底已发现800多个不同类型的含油气盆地,在这些盆地中分布着大小各异的1600个油气田。石油地质储量达1450亿吨,天然气储量140亿立方米,海洋真是油气资源的聚宝盆。根据各国的开发能力,已经建成的海上油气田,集中在中东波斯湾;欧洲的英伦三岛海域及北海;美洲的墨西哥湾等地,亚洲的北部湾及中国的南海也有巨大的发展远景。石油和天然气是人们向海洋索取资源的第一批硕果。

大洋锰结核

铁和锰是地球上重要的元素,冶铁技术标志着人类进入了文明的新时代。伴随着现代化的大工业发展,人类社会对这两种元素的需求有增无减。在深海盆地内,蕴藏着一种独特的资源,这就是大洋锰结核。锰结核分布在平坦的洋底,是棕黑色的、象马铃薯、姜块一样的坚硬物质,分析表明,这种结核内含有多达70余种的元素,但以铁和锰的含量最高。目前,通过深海勘测,已经在太平洋、大西洋、印度洋的许多海区内发现了锰结核,储量约3万亿吨。大洋锰结核是怎样生成的呢?科学家们认为,它是一种自生矿物,其分布与海水深度、地质构造、海底洋流有关,一般在水深4000-6000米才有它的踪迹,其形成则与生物化学作用有关。我国从70年代起,已开始进行大洋锰结核的勘探和预采,可以预见,21世纪人们将会有效开采和利用这种深海矿产资源。

海洋砂矿

当你在海边的沙滩上漫步时,可能不会想到脚下踩的就是有用的矿产资源。海洋砂矿是地球上重要的矿产类型之一,许多有名的矿种就来自海洋砂矿,例如,锡矿石主要产地在东南亚海岸;锆石、独居石和钛铁矿也产自海洋砂矿中,主要分布在美国、澳大利亚和印度沿海;金刚石砂矿主要产于西南非洲海岸;美国沿海还是砂金、砂铂的著名产地。在我国广阔的海岸线上,也有丰富的海洋砂矿,目前已经发现有锆石、独居石、铬铁矿、钛铁矿、锡石、磷钇矿、石英砂等十几种,具有重要的开发价值。海洋砂矿是怎样富集成矿的呢?原来,波涛汹涌的海浪和海岸带的潮流有着巨大的能量,这种能量对海岸有冲洗和侵蚀作用,它们夜以继日地“工作”,海岸带成了天然的选矿厂,在海浪和潮流的反复冲洗下,那些化学性质稳定、比重大、硬度高的矿物颗粒就从原岩中剥落出来富集在一起,从而形成了一种新的沉积矿床,这就是海洋砂矿。海洋砂矿是海浪和潮流淘洗出来的珍宝。

除了这些,还有许多形形色色的海洋珍宝等待人们去开发,如多金属硫化物。这是一种产于深部大洋中的矿产,当大洋裂谷中涌出炽热的地幔物质时,在冷却和凝固过程中形成了大量金属硫化物软泥,它们是上涌的岩浆与海水相互作用的产物,极具开采价值。再如大陆架外侧或大陆坡上的磷块岩,也是一种重要的海洋矿产资源,据测算,全世界海洋磷块岩有3000亿吨,是磷酸钙的重要来源。除磷块岩以外,大陆架内还蕴藏着许多其它矿藏,因为大陆架是大陆向海洋的延伸,人们的视线早就注意到这片未开垦的处女地了。